癌症是一种常见疾病,是人类的健康杀手之一。
据世界卫生组织的数据显示,全球每年新发癌症病例超过1,900万例,导致逾980万人死亡,这个数字还在不断增加。
癌症是正常细胞转化为癌细胞的过程,通常需要很长时间,长达几十年,这就是为什么大多数癌症患者是中老年人。
癌症从早期到晚期需要多长时间取决于疾病本身。有些癌症生长缓慢。这些被称为慢癌,或惰性肿瘤。疾病的发现、肿瘤的生长、肿瘤的进展都需要很长的时间。即使是一些小的淋巴瘤,如果不进行治疗,也可能在十年内不会发生变化。
从早期症状,然而,绝大多数的癌症没有治疗可以缩短时间,可能几个月,但大多数仅仅几年,甚至还有一些更激进的癌症,癌症恶化速度非常快,如果发现疾病没有治疗,病人可能是几周的时间发现一倍的肿瘤,因此这种类型的肿瘤发现后必须尽早治疗。
癌症也可以分为“勤劳”和“懒惰”两种类型,也就是我们所说的“侵袭性癌症”和“惰性癌症”。
“侵袭性癌症”指的是病变进展快、病情严重的癌症类型。这类癌症通常病变速度快,有较高的转移率和复发率。
1. 胰腺癌
胰腺癌是最致命的癌症之一,一年有44000人被确诊是胰腺癌,有38000人会死亡。胰腺癌发病初期都没有明显的症状,一旦发现都是晚期,所以给人感觉是一种发展很快的癌症。胰腺癌的主要症状是腹部以及腰部疼痛,大便习惯发生改变,出现不明原因的体重减轻。
2. 脑癌
脑癌是发展很快的一种癌症,患者患病初期会出现头痛的感觉,进而就会影响到全身,肿瘤压迫到哪里的神经哪里就会出现酸痛等不适感,而这些症状都很容易被误诊,一旦出现明显的症状都是晚期,治愈率很低。
3. 食道癌
如果发现食道里有明显的肿块,而且很久都不消退,要高度怀疑是出现了食道癌,食道癌的患者也会出现明显的体重减轻的症状,还会出现吞咽困难、胸痛以及肺炎的症状。
4. 肝癌
肝癌是很可怕的癌症之一,一旦患病生存率很低。肝癌患者会出现易疲劳、食欲不振、恶心呕吐等症状,也有些人会肝区会感觉到疼痛。
5. 黑色素瘤
黑色素瘤很常见,但是是非常危险的癌症,一个小小的黑色素瘤很容易被人忽视,如果早期没有及时的发现,到了晚期治疗会相当困难,死亡率也很高。
“惰性癌症”通常病变进展较为缓慢,病情不如侵袭性癌症严重,预后也相对较好。这类癌症一般生长速度较慢,不容易转移和扩散。
1. 惰性淋巴瘤(低度恶性淋巴瘤)
比如小细胞淋巴瘤,滤泡性淋巴瘤,粘膜相关淋巴组织淋巴瘤等。惰性淋巴瘤目前为止还不能治愈,但很多患者是可以长期带瘤生存,比如相当部分的慢性淋巴细胞淋巴瘤/白血病甚至一生都无需治疗,但如果出现治疗指征,比如有症状,那就要启动治疗。
2. 前列腺癌
前列腺癌是一种非常常见的癌症,在男性中可以占到29%左右,排名第一。在上世纪90年代初,前列腺特异性抗原(PSA)测试开始在美国被广泛用于前列腺癌的筛查,立马让美国前列腺癌的发病率激增,甚至在美国的癌症发病率变化曲线上留下一个尖峰。
但与前列腺癌极高的发病率相对应的是前列腺癌缓慢的发展速度。很多前列腺癌患者甚至能在不经治疗的情况下存活数十年,不出现前列腺癌相关的症状。甚至欧美不少老年男性是在死后才发现他们的前列腺里有癌细胞。
3. 甲状腺乳头状癌等分化型甲状腺癌
生长发展缓慢,治愈率非常高,极少数特殊情况甚至可以暂时不用治疗(符合特定条件的微小癌),也因此常有人开玩笑称它为“幸福癌”“最温柔的癌”。
4. 胃肠间质瘤,某些神经内分泌肿瘤等
这些总体上属于生长发展较慢的肿瘤,某些病人某些情况下可以暂不急着干预,但并不是所有病人所有情况都不需要治疗,而是要根据具体情况,而且是动态变化的过程,因此,医生要有足够的经验,要能区分哪些情况需积极进行干预,哪些情况暂不需干预,可以观察等待。
目前常见且研究比较清楚的易遗传恶性肿瘤主要有乳腺癌、卵巢癌、非息肉病性结直肠癌(林奇综合征)等。这些恶性肿瘤的发生往往与基因突变密切相关。
在遗传性乳腺癌和卵巢癌中,brca1/brca2基因突变致病的几率较大。根据文献报道,携带brca1基因突变者,患乳腺癌和卵巢癌的风险分别是50%~85%和15%~45%;携带brca2基因突变者,风险分别是50%~85%和10%~20%。
林奇综合征是临床最常见的遗传性结直肠癌综合征,是由MMR基因发生突变所致。
携带这一系列基因突变的人容易发生多种肿瘤,除结直肠癌外还有子宫内膜癌、卵巢癌、胃癌、小肠癌等,女性患者发生子宫内膜癌或卵巢癌的风险更大。
近六成林奇综合征患者会发生第二种原发肿瘤,两成患者会发生3种以上原发肿瘤。如果林奇综合征患者在发现第一处大肠癌时未进行切除手术,在10年内发生另一处原发性大肠癌的几率超过1/4。所以,早期确诊林奇综合征,对于结直肠癌的治疗有着重大的指导作用。
不同类型的癌细胞有自己喜欢的转移路径,先后侵犯的器官也不相同。以下部位都是检测癌症转移的重点关注目标:
肺癌:最常见的转移部位包括肝(最为常见)、脑、肾、前列腺、骨骼和淋巴结等;
乳腺癌:常见转移部位包括骨骼(最为常见)、肺、脑、肝等;
肝癌:常见转移部位包括肺(最为常见)、淋巴结、骨骼、肾上腺等;
胃癌:最常见的转移部位是淋巴结;
结直肠癌:最常见的转移部位是肝(最为常见),其次是肺、骨骼;
前列腺癌:远处转移比较少见,几乎都出现在骨骼;
宫颈癌:最为常见的转移部位是阴道、肺部,常见的部位还有肝、头、骨骼转移等。
在大多时候下,一个人如果已经接受了对原始肿瘤的手术治疗,癌症还是可能会复发、扩散,而且目前也没有可靠的方法来预防癌症是否会发生转移。防止癌症转移发生的最好方法,就是在原发肿瘤很小时将它们清除,这也是为什么癌症筛查如此重要的原因。
但是,即使癌症早期被检测到并被移除,肿瘤细胞也可能已经在血液和淋巴管中循环,或者隐藏在身体的其他部位。转移癌的出现,可能是在第一次治疗数月后,也可能在数年之后。在这期间,人们往往不知道癌症还在“潜伏”,当发现明显的转移性癌症状时,这个时候也就用到了那个能让人惊悚的词??晚期肿瘤。
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